Открыто в 1961 г.
В промышленную разработку введено в 1965 г.
Относится к Южно-Мангыстауской нефтегазоносной области (НГО).Месторождение многопластовое, имеет сложное исключительное геологическое строение.
Нефтегазоносность связана с юрскими и меловыми отложениями.
В разрезе отложений выделено 25 продуктивных горизонтов, в основном верхне-среднеюрского возраста.
Начальные геологические запасы месторождения составляли более 1 млрд т, но степень выработанности запасов месторождения очень высокая.
Залежи расположены на глубине 0,9 - 2,4 км.
Дебит нефти - 10-81 т/сутки.
Дебит газа - от 8,0 до 230 тыс. м3/сут.
Рекордный уровень добычи нефти - 16,3 млн т/год - был зафиксирован в 1975 г., минимальный - 2,7 млн т/год - в 1994 г.
Причины падения добычи:
- сокращение действующего фонда добывающих скважин;
- разрушение систем поддержания пластового давления (ППД) из-за высокой коррозии;
- сокращение бурения новых скважин,
- физический и моральный износ нефтепромыслового оборудования и спецтехники.
В 2013 г. КМГ сообщил о планах по доразведке на нижних пластах месторождения.
В 2017 г. - оператор КМГ Озенмунайгаз - дочка КМГ, работающая на месторождениях Узень и Карамандыбас, и КМГ Инжиниринг начали разрабатывать детальную программу доразведки месторождения Узень.
В рамках этой программы в течение 2017-2021 гг:
- проведена высокоразрешающая сейсморазведочная съемка 3D в объеме 368 км2,
- переинтерпретирован весь фонд скважин (более 7500 ед.),
- пересмотрена геологическая концепция,
- перестроена геологическая 3D-модель.
В конце 2021 г. приняты на баланс Госкомиссией по запасам Казахстана.
За счет доразведки 31 января 2022 г. были обнаружены новые залежи нефти.
Месторождение Узень является одним из крупнейших не только в Республике Казахстан, но и на территории бывшего СССР.