Полимеры образуются из мономеров в результате таких реакций, как:
- полимеризация,
- поликонденсации.
Также полимеры получают синтетическим путем на основе простейших соединений элементов природного происхождения благодаря реакциям полимеризации, поликонденсации и химическим превращениям.
Названия полимеров образуются из названия мономера с приставкой поли-: полиэтилен, полипропилен, поливинилацетат и т. д.
Полимеры применяются в огромном множестве отраслей:
- пищевой промышленности (различные виды упаковки: фантики, обертки, бутылки, пакеты),
- авиастроении (шины, амортизаторы, рукава, мягкие топливные баки, разнообразные профилированные монолитные шнуры, которыми герметизируют люки, окна, двери кабин),
- текстильной промышленности (производство тканей),
- сельском хозяйстве (пленочные материалы для сооружения теплиц и парников),
- медицине (чаще всего это силиконы, применяемые для операций и для изготовления катетеров, клапанов сердца, пленки для защиты поверхности кожи при ожогах),
- быту (посуда, клей, лаки, украшения).
Классификация полимеров
По составу мономерных звеньев различают:
- гомополимеры - имеют одинаковые мономерные звенья (полихлорвинил, поливинилацетат, полистирол);
- гетерополимеры - имеют различные мономерные звенья (сополимер хлористого винила с винилацетатом, сополимер стирола с бутадиеном).
- карбоцепные полимеры - в них главные цепи макромолекул включают только атомы углерода (каучук);
- гетероцепные полимеры в них главные цепи макромолекул включают не только атомы углерода, но и атомы кислорода, азота и серы (простые эфиры - полиэтиленгликоль, сложные эфиры - глифталевые смолы и т. д.).
- линейные,
- разветвленные,
- лестничные,
- трехмерные сшитые.