Радиоактивные отходы (РАО)

Радиоактивные отходы (РАО, radioactive waste) — это ядерные материалы и радиоактивные вещества, дальнейшее использование которых не предусматривается.

Они хранятся в могильниках — местах захоронения радиационно опасных материалов, где их надежно изолируют от контакта с окружающей средой.

РАО образуются:

• при добыче и переработке минералов,
• добыче газа и нефти,
• при производстве тепловыделяющих элементов.
• большая их часть образуется из-за работы атомных электростанций и переработки отработавшего ядерного топлива (ОЯТ):
• эти продукты легко перерабатываются и не наносят большого ущерба окружающей среде;
• излучающий радиацию мусор образуется вследствие аварий на атомных станциях (АЭС) и после применения ядерного оружия:
• количество увеличивается в тысячи раз,
• обнаружение и утилизация значительно осложняются.

Для определения РАО в России установлены критерии, по которым отходы могут быть радиоактивными и нерадиоактивными.
Радиоактивными считаются:

• отходы в любом агрегатном состоянии, если сумма отношений удельных активностей радионуклидов к их предельно допустимым значениям превышает 1;
• твердые отходы, если активность радионуклидов, содержащихся в веществах, выше 1 беккереля на грамм у альфа-частиц и 100 Бк/г у бета-частиц;
• жидкие отходы, если активность их радионуклидов выше 0,05 Бк/г у альфа-частиц и 0,5 Бк/г у бета-частиц.

Если образование отходов не связано с атомной промышленностью, то критерии для таких отходов другие:

• твердые РАО, в которых сумма удельных активностей радия-226, тория-232 и калия-40 по формуле превышает 10 Бк/г.
• жидкие РАО, в которых сумма удельных активностей урана-228 и тория-232 по формуле превышает 0,13 Бк/г.

РАО классифицируется по разным признакам:

• агрегатному состоянию,
• удельной активности,
• периоду распада.

РАО могут находиться в жидком, твердом и газообразном состоянии.

Жидкие радиоактивные отходы (ЖРО) – класс техногенных ядерных отходов, которые образуются при эксплуатации предприятий атомной промышленности, электростанций, в результате техногенных радиационных катастроф.

По удельной активности выделяют 3 категории:

• высокоактивные (больше 107 килобеккерелей на килограмм для бета-излучающих и более 106 для альфа-излучающих радионуклидов);
• среднеактивные (103-107 кБк/кг для бета-излучения и 102-106 кБк/кг для альфа-излучения);
• низкоактивные (до 103 кБк/кг – бета-излучение, до 102 кБк/кг – альфа-излучение.

Твердые отходы – это загрязненные материалы и остеклованные отходы переработки ОЯТ.

Среди них выделяют 4 категории:

• высокоактивные (более 107 кБк/кг у бета-частиц и более 106 у альфа-частиц);
• среднеактивные (104-107 кБк/кг – бета-излучение, 103-106 – альфа-излучение);
• низкоактивные (от 103 до 104 кБк/кг – бета-излучение, от 102 до 103 – альфа-излучение;
• очень низкоактивные (менее 103 кБк/кг для бета-излучения и менее 102 кБк/кг для альфа-излучения).
• Газообразные отходы – это выбросы вентиляционных установок, работающих в местах загрязнения радиацией и переработки радиоактивных материалов.

Также выделяют еще 2 вида РАО:

• удаляемые – их можно перезахоронить, риск для окружающей среды не возрастает.
• особые – опасны при транспортировке и перезахоронении, их стоить захоранивать в одном месте и не перемещать.