По назначению подразделяются на три основные группы:
- в первую группу входят скважины, закладываемые с целью установления направления разведочных работ на нефть и газ в районах, геологически не исследованных, но предварительно изученных геофизическими работами (опорные скважины), а также с целью уточнения геологического строения отдельных площадей и подтверждения данных геофизических работ (структурные скважины);
- во вторую группу входят поисковые разведочные скважины, закладываемые с целью открытия новых нефтяных месторождений или новых залежей нефти и газа на старых месторождениях;
- в третью группу входят разведочные скважины, закладываемые для доразведки и оконтуривания уже открытых залежей нефти и газа с целью подготовки их к разработке (оконтуривающие скважины).
