По характеру угленосности угольные месторождения могут быть разными:
- однопластовые (по рабочей мощности),
- многопластовых с различной мощностью, строением и выдержанностью этих параметров для отдельных пластов.
- значительное площадное распространение угольных пластов (залежей) при преимущественно небольшой их мощности. Это определяет относительно крупные размеры площадей шахтных полей, а также вскрываемых и подготавливаемых к отработке участков и связанную с этим сложность ведения горно-эксплуатационных работ;
- резкое различие в вещественном составе и свойствах угля и вмещающих его породах, что ограничивает возможность увеличения выемочной мощности угольного пласта при его утонениях за счет присечки боковых пород,
- повышенная сложность гидрогеологических условий за счет наличия в угленосных отложениях, как правило, нескольких изолированных и взаимосвязанных пластовых порово-трещинных водоносных горизонтов, нередко напорного характера, вследствие приуроченности многих угольных месторождений к отрицательным замкнутым структурам;
- при этом наиболее высокая водообильность связана с угольными пластами, обладающими повышенной трещиноватостью и водопроницаемостью.
Газодинамические явления крайне осложняют ведение горных работ.
Способы добычи угля:
- открытый способ,
- подземная добыча.
Технологический процесс добычи открытым способом:
- вскрытие верхних слоев земной коры, под которыми находится угольная залежь:
- вскрышные работы ведутся с помощью драглайнов - экскаваторов большой мощности;
- извлечение полезных ископаемых в открывшемся срезе с помощью ковшей роторных экскаваторов;
- погрузка в грузовые автомобили большой грузоподъемности или сразу в полувагоны.
- разветвления;
- ярусы.
Недостатки: возможны выходы газа, подтопления, обвалы.
Месторождения угля обнаружены практически во всех странах мира, однако месторождения, которые имеют коммерческий потенциал, находятся только в 70 странах, а разрабатываются только в 50.
В России есть разнообразные типы угля:
- бурый,
- каменный,
- антрациты.
Распределение угля по территории страны крайне неравномерно. Примерно 95% запасов приходится на восточные регионы, из них более 60% - на Сибирь.
Самые крупные угольные месторождения России:
- Кузнецкое - значительная часть бассейна лежит в Кемеровской области, где добывается около 80% коксующегося и 56% каменного угля;
- Канско-Ачинский бассейн - добывается 12% бурового угля;
- Тунгусский бассейн - добываются антрациты, бурый и каменный уголь;
- Печорский бассейн - богат коксующимся углем;
- Иркутско-Черемховский бассейн - является источником угля для иркутских предприятий.