Полезные ископаемые - минеральные и органические вещества, образования земной коры, химический состав и физические свойства которых позволяют использовать их в промышленном производстве, в тч. в качестве сырья или топлива.
Полезные ископаемые можно использовать 1 раз, они невозобновляемые.
В земной коре представлены в виде жил, штоков, пластов, гнезд, россыпей и тд.
Распределены по миру неравномерно.
Скопления полезных ископаемых - месторождения, при больших площадях распространения - провинции и области (бассейны), районы.
Работа с полезными ископаемыми может наносить вред мировой экосистеме, поэтому нужно госрегулирование недропользования.
Достоверность величины запасов полезных ископаемых бывает различна, зависит:
- от сложности геологического строения месторождений;
- детальности ГРР.
Существует международная рамочная классификация ООН для запасов и ресурсов месторождений твердых горючих полезных ископаемых, урана и углеводородного сырья.
В РФ по степени изученности, достоверности и подтвержденности подразделяются на:
- разведанные категории - А, В и С1,
- предварительно оцененные - С2.
- балансовые запасы, использование которых в настоящее время экономически целесообразно;
- забалансовые запасы, использование которых в настоящее время экономически нецелесообразно или технически и технологически невозможно, но которые могут быть в дальнейшем переведены в балансовые.
Запасы полезных ископаемых измеряются в единицах объема или массы:
- природный газ, нерудные полезные ископаемые и строительные материалы - в м3,
- нефть, уголь, руды - в том числе благородные металлы, редкие элементы - в кг,
- алмазы - в каратах.
