«Влажный» газ содержит тяжелые компоненты легких углеводородов (пропан, бутан, пентан), которые при охлаждении или сжатии конденсируются в жидкость. Сухой газ проходит процесс сепарации и очистки, чтобы удалить эти компоненты и сделать его более чистым и соответствующим ТУ для транспортировки по магистральным газопроводам (МГП) и бытового использования.
Выделение газообразной части (метана и части этана) происходит на установках низкотемпературной конденсации (НТК), где газы разделяются по температурам сжижения.
Метан при атмосферном давлении переходит в жидкое состояние при -161,6 °С, этан - при -88,6 °С, пропан при -42 °С, бутан при -0,5 °С.
Из охлажденной газовой смеси на НТК начинает конденсироваться жидкость, содержащая пропан, бутан и более тяжелые компоненты, а в газообразном состоянии остается метан и этан.
Жидкая продукция установок НТК называется широкой фракцией легких углеводородов (ШФЛУ), т. к. это смесь веществ с числом атомов углерода 2 и больше (фракция С2+).
Технологически выделение СОГ происходит на газоразделительных станциях после операции подготовки газа, в т. ч. утилизации или удаления значительной части тяжелых углеводородов С4+.
ПНГ более богат фракциями С2+ и является сырьем для получения ШФЛУ, хотя объемы его добычи существенно ниже природного газа.
Сепарация из природного газа производится из-за технических требований к содержанию этих компонентов для приема на транспортировку по газотранспортной системе (ГТС) Газпрома.
Содержание «жирных» компонентов снижают до требований ТУ (степень их извлечения 30–50% от содержания), после чего газ отправляется на использование.
