Из Шотландии вернулась официальная делегация Ханты-Мансийского автономного округа, посетившая ее по приглашению Совета Оркнейских островов. По поручению Губернатора Югры Александра Филипенко ее возглавлял председатель окружной Думы Василий Сондыков, в состав вошли заместитель председателя Правительства автономного округа по вопросам информационной политики Олег Гончаров и первый вице-президент Ханты-Мансийского банка Александр Смирнов.
Члены делегации приняли участие в церемонии открытия Мемориала русско-британским Арктическим Конво ем, который был воздвигнут на одном из Оркнейских островов, где в бухте Скапа-Флоу базировались корабли Военно-морского флота государств антигитлеровской коалиции, обеспечивающих прикрытие судов.
Участников церемонии, а их собралось более трехсот, приветствовали Василий Сондыков, лорд-лейтенант Тони Трикет, Генеральный консул России Сергей Крутиков. В своем выступлении председатель Думы автономного округа выразил благодарность жителям островов за мужество и стойкость участникам Арктических Конвоев и за помощь, которая была оказана Советскому Союзу в годы Великой Отечественной войны.
В ходе визита члены делегации Югры провели также ряд рабочих встреч с Председателем Совета Оркни Стивеном Хаганом, представителем шотландского Парламента Робом Гибсоном, руководством структур, курирующих развитие туризма, образования, транспорта и энергетики. Они обсудили вопросы по организации сотрудничества в образовательной сфере, использованию возобновляемых источников энергии, поставок высококачественной продовольственной продукции, морепродуктов и т.д.
Особый интерес вызвала тема развития «взаимного туризма» между Югрой и территорией шотландского севера. Стороны обменялись своими предложениями, которые после изучения, возможно, превратятся в документы, развивающие взаимовыгодное сотрудничество двух северных регионов.
