Три, два, один... Поехали!

Китайский пилотируемый корабль "Шэньчжоу-5" в 9:00 по пекинскому времени успешно стартовал с космодрома Цзюцюань в северо-западной провинции Ганьсу. Через 10 минут после старта космический корабль достиг заданной точки на околоземной орбите и начал орбитальный полет, заявил китайским СМИ Ли Цзинай, руководитель китайской космической программы пилотируемых полетов.
Его заместитель Ху Шисчян заявил журналистам о том, что "наконец-то осуществилась вековая мечта китайцев отправить человека в космос".
Первым космонавтом КНР стал 38-летний подполковник ВВС КНР Ян Ливэй. Он является членом отряда китайских космонавтов при Народно-Освободительной армии Китая /НОАК/ и прошел курс подготовки к полету в китайском центре подготовки космонавтов.
Предполагается, что космический аппарат "Шэньчжоу-5" совершит 14 витков вокруг Земли, находясь в полете 21 час, а затем приземлится в одном из регионов Автономного района КНР Внутренняя Монголия.
Таким образом, Китай стал третьей после России и США в мире державой, которая осуществила космический полет корабля с человеком на борту.
Ян Ливэй родился в июне 1965 года в уезде Суйчжун северо-восточной китайской провинции Ляонин. В 18-летнем возрасте он был призван на службу в НОАК. В 1987 году закончил Авиационный институт при НОАК и затем стал летчиком-истребителем. В качестве пилота он налетал 1350 часов. В январе 1998 года Ян Ливэй был принят в отряд китайских космонавтов, в котором было 14 человек, выбранных из 1500 кандидатов.
Как сообщают китайские СМИ, он был выбран в качестве первого китайского космонавта благодаря отличным физическим данным и интеллектуальным способностям после прохождения 5-летнего курса подготовки к космическим полетам.
Запуск осуществлен с помощью ракеты-носителя "Великий поход-2" китайской разработки.
Для полета космонавтов был разработан специальный скафандр, который мало чем отличается от скафандров российского или американского производства, но в то же время изготовлен из более легких материалов.
Ранее Китай осуществил четыре пробных запуска космического корабля класса "Шэньчжоу" в непилотируемом режиме.
Реализация космической программы пилотируемых полетов была начата в 1992 году. Главными проблемами, которые решали китайские ученые, были создание надежной системы жизнеобеспечения космической капсулы, системы запуска, создание самого космического аппарата.
Если полет "Шэньчжоу-5" пройдет успешно, то Китай приступит к реализации других космических программ, включая запуск в течение ближайших трех лет космического зонда к Луне, а к 2020 году - запуск зонда к Марсу. В планах Китая - также создание собственной космической станции.