Чем ближе вожделенный отпуск, тем с большим интересом наши соотечественники смотрят на политическую карту мира и прикидывают туристический маршрут, соотнося его с собственными доходами. Выбор, что ни говори, богатый, на любой вкус и кошелек: от относительно доступных Северной Африки и Ближнего Востока до эксклюзивных Австралии и Океании.
Традиционно большая часть россиян предпочитает пользоваться услугами туроператоров. Это просто, удобно и в ряде случаев сопоставимо с расходами на поездку дикарем. Экономия достигается за счет существенных скидок на авиабилеты на чартерных рейсах и льготного обслуживания в отелях-партнерах. Однако подобный дисконт распространяется лишь на самые популярные маршруты и в основном касается пляжного отдыха эконом-класса. На нетуристических направлениях, где конкуренция не столь велика, турагентства не стесняются в разы завышать цену на услуги. Предлагаем вашему вниманию несколько советов, которые помогут серьезно сэкономить на поездке за границу.
Оформляйте визу самостоятельно
При номинальной стоимости визы, редко превышающей 3 тыс. руб. (а в случае со странами шенгенского соглашения – 1500), отдавать за ее оформление вшестеро больше – крайне глупо. Пакет документов для подачи заявления на визу можно без особого труда собрать за один, максимум два дня.
Стандартный набор:
– действующий загранпаспорт, срок действия которого истекает не ранее чем через полгода;
– заполненная визовая анкета;
– фотография;
– справка с работы с указанием должности, оклада и трудового стажа;
– справка из банка о состоянии счета (с положительным балансом не менее 500 евро) и движении на нем средств за последние три месяца;
– медицинская страховка;
– билеты в страну назначения и обратно;
– бронь отеля либо подтверждение его полной оплаты.
В зависимости от страны назначения требования могут варьироваться, но, как правило, перечисленного набора документов вполне достаточно для получения однократной туристической визы. В большинстве консульских отделов примут документы, составленные на русском языке, однако дипломатические представительства англоговорящих государств (США, Великобритания, Новая Зеландия, Канада, Австралия и др.) требуют перевода на английский, кроме того, в консульствах США и Великобритании от заявителя потребуют отпечатки пальцев. Кстати, вопреки распространенному заблуждению наличие биометрического загранпаспорта не является необходимым условием для получения визы в страны Северной Америки и шенгенского соглашения. И уж тем более нелепы слухи о том, что к владельцам биометрических паспортов якобы более лояльно относятся иностранные службы миграционного контроля.
Документы подаются либо непосредственно в консульский отдел, либо через визовый центр. Вообще визовые центры предназначены для оптимизации работы визовых служб, ликвидации живых очередей и ускорения рассмотрения обращений. Однако на практике подобная подача документов ведет лишь к дополнительным расходам, поскольку визовые центры взимают с заявителей дополнительный сервисный сбор. Если государства, которые вы мечтаете посетить, оставило теоретическую возможность избежать встречи с визовым центром, лучше ей воспользоваться.
Наиболее корректное и оперативное обслуживание ожидает заявителей в посольствах Австралии, Новой Зеландии, Финляндии, Болгарии, Греции и Испании. Сотрудники здесь всегда приветливы, готовы помочь с заполнением анкеты и пойти навстречу в случае необходимости ускорить рассмотрение обращения. Несколько уступают перечисленным дипломатические учреждения Польши, Чехии, Словакии, Венгрии и Скандинавских стран, однако в целом их посещение также не оставляет негативных эмоций. Иметь дело с консульскими отделами и визовыми центрами США, Канады, Франции и Италии менее приятно в связи с их большой загруженностью, наличием дополнительных требований к документам и общей повышенной бюрократизированностью рабочего процесса. Замыкают список дипломатические представительства Великобритании, Германии и стран Балтии. Некоторые из их сотрудников относятся к заявителям предвзято и задают некорректные вопросы, порой граничащие с оскорблением. Оговоримся, впрочем, что это относится только к русскоязычным служащим.
Покупайте авиабилеты заранее
Расширение географии полетов российскими авиакомпаниями и приход на отечественный рынок зарубежных дискаунтеров сделали путешествия за рубеж более доступными. При своевременной покупке можно сэкономить до 70% от номинальной стоимости билета. Для этого необходимо обзавестись пластиковой картой, поскольку большинство льготных тарифов доступно лишь при оформлении через Интернет. Кроме того, стоит подписаться на новостные рассылки ведущих авиаперевозчиков, чтобы не пропустить начала сезонных распродаж. При удачном стечении обстоятельств билеты из Москвы в Европу туда и обратно на двух человек обойдутся в 10–12 тыс. руб. вместе со всеми сборами.
При покупке билетов на рейс дискаунтера необходимо тщательно ознакомиться с условиями предоставления услуги и взвесить все за и против. Как правило, снижение стоимости здесь достигается за счет использования менее популярных аэропортов, отсутствия услуг на борту, неудачного времени вылета и прилета, снижения норм провоза багажа, совмещения рейсов с другими авиакомпаниями, множества пересадок и длительного ожидания между ними. Бывает, что, рассчитавшись за дополнительный багаж, пообедав в ресторане аэровокзала и заплатив за трансфер из удаленного аэропорта, пассажир с ужасом обнаруживает, что билет обошелся ему в кругленькую сумму, вполне сопоставимую с затратами на полет рейсом более высокого класса. Поэтому лучший способ оптимизировать расходы на перелет – ловить специальные тарифы на сайтах крупных авиакомпаний.
Резервируйте отель через системы онлайн-бронирования
Самая большая статья обязательных расходов в любом продолжительном путешествии – это расходы на проживание. Самый лучший способ сэкономить – забронировать номер в отеле самостоятельно через одну из популярных систем онлайн-резервации. Для этого могут потребоваться банковская карта и базовые знания английского языка. Первое правило: не стоит относиться предвзято к трехзвездочным гостиницам. Месяц назад автор лично убедился, что между несетевым трехзвездочным отелем бизнес-класса в Вильнюсе и апартаментами в финском пятизвезднике нет практически никакой разницы. Правило второе: всегда читайте отзывы, которые оставили по итогам своего пребывания предыдущие постояльцы. Если средняя оценка отеля составляет от 8 баллов из 10 и выше – можете смело заказывать здесь номер.
Следует обратить внимание на сезонные предложения с пометкой «выгодная цена». В сезон, не слишком насыщенный туристами, отели проводят акции распродаж, и забронировать номер можно с существенной скидкой. «Специальная цена» означает, что необходимо немедленно произвести оплату номера по банковской карте и при аннулировании заказа ее стоимость будет вернуть невозможно. Если вы твердо уверены в датах намеченной поездки, стоит остановиться именно на подобном предложении.
Таким образом, при самостоятельном оформлении виз, отеля и авиабилетов недельная поездка в Европу обойдется на 25–50% дешевле, чем при заказе тура через оператора. Но помните: от форс-мажора не застрахован никто, и, например, проснувшийся исландский вулкан может нарушить даже самые тщательно выверенные планы.
Удачной поездки!
