Высокие цены на нефть — двигатель российской экономики

На 2002 год правительство РФ планирует бюджет из расчета, что цена нефти сорта Urals будет составлять 22 доллара за баррель. Согласно долгосрочного прогноза аналитиков, цена нефти будет колебаться около отметки 18 долларов за баррель. Но в краткосрочной перспективе цена, заложенная в бюджет правительством, считается оптимальной. Такая цена позволит обеспечить растущие государственные расходы и поддержать экономический рост. Но, даже если цена будет ниже предполагаемого уровня, выплаты по государственному долгу можно будет производить за счет валютных резервов, накопленных благодаря высокому уровню цен на нефть в последние годы. Правительство еженедельно расходует 200-400 млн. долларов на пополнение валютных резервов Центрального Банка, и в результате они выросли с 10 млрд. долларов в 1998 году до 30 млрд. долларов в настоящее время. К концу 2003 года Россия должна выплатить около 40 млрд. долларов в погашение государственного долга и в виде процентов по нему. На сегодняшний момент размер внешнего долга составляет 144 млрд. долларов. Уровень цен на нефть во многом зависит от действий ОПЕК по удержанию ценового коридора 22-28 долларов за баррель. Если цены упадут до отметки 10-15 долларов за баррель, то правительству России придется вновь прибегнуть к иностранным кредитам для погашения имеющейся задолженности.
Пока цены достаточно высоки, правительство может выплатить некоторую часть долга заблаговременно, чтобы избежать риска снижения цен. С другой стороны, если цены поднимутся слишком высоко, то Россия столкнется с другой проблемой: поскольку экспортеры нефти обязаны реализовать 75% валютной выручки, то рост цен на нефть может привести к избыточному предложению долларов и укреплению курса рубля, на фоне чего снизится конкурентоспособность отечественных производителей.