Управление энергетической информации США (EIA) ожидает, что 2016 г станет 1м годом, когда уголь перестанет быть доминирующим источником выработки электроэнергии в США.
По прогнозу EIA, в 2016 г из природного газа будет выработано 33% э/энергии в США, тогда как из угля - 32%.
Для сравнения, на долю атомной энергетики придется 19% выработки э/энергии в США в 2016 г, на долю возобновляемых источников энергии (ВИЭ), без учета гидроэнергетики - 8%, на гидроэнергетику - 6% и 1% на другие источники энергии.
В 2000-2008 гг в США за счет угля вырабатывалось около 50% э/энергии, что было напрямую обусловлено существенно более низкой ценой угля по сравнению с газом.
Однако, с 2009 г разница в ценах начала сокращаться, поскольку большие объемы сланцевого газа изменили баланс между спросом и предложением.
В 2014 г цены на уголь фактически рухнули.
В 4м квартале 2014 г цены на коксующийся уголь упали до 119 долл США/т, что стало минимальным уровнем за последние 6 лет.
Помимо экономических факторов, проблемы угольной промышленности в США определили и изменения в законодательстве, направленные на защиту окружающей среды.
Ожидается, что в будущем экологические нормы будут играть все более активную роль в сочетании с рыночными силами.
В США и странах Европы спрос на уголь в ближайшие годы сократится более чем на 50%, а к 2035 г доля угля будет составлять менее 25%.
Но и сейчас в угольной отрасли США уже прозвенело несколько тревожных звонков.
2я по величине угледобывающая компания в мире Peabody Energy вынуждена была объявить себя банкротом.
Страдают и связанные с угольной промышленностью отрасли, например, транспорт.
По информации ж/д-компании CSX, поставки угля, который остается самым распространенным товаром, перевозимым по железной дороги, в 1м квартале 2016 г упали на 31% по сравнению с 1м кварталом 2015 г.
Доходы CSX от перевозки угля за последние 4 года упали на 1,4 млрд долл США, и в 2016 г ожидается сокращение еще на 500 млн долл США.
