Редкоземельные элементы - группа из 17 элементов, в их числе лантан, скандий, иттрий и лантаноиды.
Эти элементы - металлы серебристо-белого цвета со схожими химическими свойствами.
Скандий, иттрий и лантаноиды имеют высокую реакционную способность.
Химическая активность этих элементов особенно заметна при повышенных температурах.
Лантан, церий и др. металлы уже при обычной температуре реагируют с водой и кислотами-неокислителями, выделяя водород.
Из-за высокой активности к атмосферному кислороду и воде куски лантана, церия, иттрия и др. следует хранить в парафине.
Химическая активность редкоземельных металлов неодинакова.
От скандия до лантана химическая активность возрастает, а в ряду лантан - лютеций - снижается.
Как правило, редкоземельные элементы встречаются в природе совместно.
Они образуют весьма прочные окислы, галоидные соединения, сульфиды.
Суммарное содержание редкоземельных элементов составляет более 100 г/т.
Известно более 250 минералов, содержащих редкоземельные элементы.
