- Содержится в угленосных отложениях.
- Формируется в результате биохимических и физических процессов в ходе преобразования растительного материала в уголь.
- Является основным компонентом природных газов угольных пластов, не затронутых процессами газового выветривания (деметанизацией).
- Экологически более чистое, чем уголь, и эффективное топливо.
Является причиной взрывов в угольных шахтах.
В ноябре 2011 г. МУП был признан самостоятельным полезным ископаемым и внесен в Общероссийский классификатор полезных ископаемых и подземных вод.
Метан может добываться как самостоятельное ископаемое, и как попутный продукт, получаемый в процессе дегазации шахт перед добычей угля.
Как самостоятельное ископаемое добывается технологией обезвоживания пластов.
Из-за низкого давления газа в скважинах добывающие компании используют скважинный насос для отвода воды из скважины.
Насос откачивает воду по трубопроводу.
В конечном итоге обезвоживание снижает давление на в пласте, позволяя метану отделяться от угля и выходить на поверхность.
В процессе дегазации шахты себестоимость добычи метана играет вторичную роль.
Средствами дегазации, применяемыми на шахтах России, извлекается до 30 % общего объема выделяющегося метана.
Для добычи метана угольных пластов бурят неглубокие скважины - около 100 метров.
Для увеличения газоотдачи применяется технология гидроразрыва пласта (ГРП).
Для добычи метана пригодны далеко не все угли.
Месторождения бурых углей бедны метаном.
Уголь-антрацит отличается высокой концентрацией газа, но его невозможно извлечь из-за высокой плотности и чрезвычайно низкой проницаемости залежи.
Угли, занимающие промежуточное положение между бурыми углями и антрацитом, относятся к самым перспективным для добычи метана.
Именно такой уголь залегает в Кузбассе.
Прогнозные ресурсы метана в основных угольных бассейнах России составляют 83,7 трлн м3, что соответствует примерно 1/3 прогнозных ресурсов природного газа России.
Мировые запасы МУП превышают запасы природного газа и оцениваются в 260 трлн м3.
В Китае ресурсы МУП составляют до 35 трлн м3.