Представляет собой прозрачную бесцветную подвижную, летучую жидкость с характерным спиртовым запахом и жгучим вкусом.
Легко воспламеняется, горит синеватым бездымным пламенем.
Смешивается во всех соотношениях с водой, глицерином, эфиром.
Этанол естественным образом образуется в процессе ферментации сахара дрожжами или с помощью нефтехимических процессов (гидратация этилена):
- раствор, получаемый в результате брожения (ферментации), содержит около 15 % этанола, поэтому необходима операция очистки и концентрации методом дистилляции.
- C6H12O6 → 2C2H5OH + 2CO2.
- гидратация этилена:
- прямая гидратация при температуре 300 °C, давлении 7 МПа, катализатор - ортофосфорная кислота, нанесенная на носитель (силикагель, активированный уголь или асбест):
-
- CH2 = CH2 + H2O → C2H5OH,
- гидратация через стадию промежуточного эфира серной кислоты, с последующим гидролизом, при температуре 80 - 90 °С и давлении 3,5 МПа:
-
- CH2 = CH2 + H2SO4 → CH3CH2OSO2OH
-
- CH3CH2OSO2OH + H2O → CH3CH2OH + H2SO4
Эта реакция осложнена параллельной реакцией образования диэтилового эфира.
- в качестве общего анестетика,
- медицинское применение в качестве антисептика, дезинфицирующего средства, растворителя для некоторых лекарств и противоядия при отравлении метанолом и отравлении этиленгликолем,
- наполнитель в спиртовых термометрах,
- в качестве химического растворителя и в синтезе органических соединений:
- растворитель в лакокрасочной промышленности, в производстве бытовой химии, компонент антифриза и стеклоомывателя, в чистящих средствах, для репеллентов,
- сырье для получения химпродукции: ацетальдегид, диэтиловый эфир, тетраэтилсвинец, уксусная кислота, хлороформ, этилацетат, этилен и др;
- в качестве топлива:
- ранее ракетного топлива (75% водный раствор этанола использовался на советских ракетах Королева от Р1 - Р5)
- двигателей внутреннего сгорания (ДВС),
- смесь этанола с бензином обозначается буквой Е, цифра справа обозначает % этанола. Смеси до 20 % этанола можно использовать на любом автомобиле.
- малогабаритных нагревательных приборах,
- для выработки высококачественного топлива и компонента бензина - синтетического Этил-трет-бутилового эфира.
- состоящего из алкильной группы с 2мя атомами углерода (префикс eth-),
- имеющего единственную связь между ними (инфикс -an−),
- с присоединенной функциональной группы -OH (суффикс -ol).