Эти методы основаны на различии физических свойств пород геологического разреза. Комплекс методов обычно объединяется под названием «геофизическая разведка».
Разведочная геофизика - один из разделов прикладной геофизики, изучающей строение Земли с целью практического использования получаемых данных.Разведочная геофизика решает задачу поисков полезных ископаемых физическими методами, в тч гравиметрия, магнитометрия и радиометрия (методы естественного физического поля), сейсморазведка и электроразведка (методы искусственно возбуждаемого поля).
Следует выделять: 1) полевую поисковую геофизику; 2) промысловую разведочную геофизику. Задача первой - выяснение регионального глубинного строения осадочных бассейнов или их отдельных областей и районов, и поиски и подготовка к поисковому бурению локальных структур, могущих быть ловушками для нефти и газа. В полевой геофизике используются следующие основные методы: гравиметрический, магнитный, электрический и сейсмический. Особенно широко распространен сейсмический метод и его различные модификации. Имеются перспективы использования в полевой геофизике также радиометрического и геотермического методов. При поисковоразведочном бурении, имеющем конечной целью подготовку месторождения к разработке и подсчет запасов промышленных категорий, используются различные методы промысловой геофизики для изучения разреза и параметров залежей (электрический каротаж, радиоактивные гамма-каротаж и нейтронный каротаж, термокаротаж, акустический каротаж и тому подобное). В настоящее время в стадии разработки находятся прямые поисковые геофизические методы (высокоточная гравиметрия и сейсмика).