К осадочным породам в широком смысле относят также образования, не являющиеся продуктами седиментации:
- породы коры выветривания – бокситы, глины и др., возникшие в процессе гипергенеза;
- продукты диагенетических преобразований;№
- замещения – конкреционные и метасоматические доломиты и др.;
- биогермные и рифовые известняки и др.).
Осадочные горные породы составляют около 10% массы земной коры и покрывают 75% поверхности Земли.
Oсновной их объем сосредоточен на материках (752 млн. км3), их подводных окраинах (158 млн км3); на дно океанов приходится 190 млн км3.
75% всех полезных ископаемых, извлекаемых из недр Земли, связаны с осадочными горными породами, большинство из которых сами являются полезными ископаемыми или вмещают залежи нефти, природного газа, руды цветных металлов, подземные воды.
Образование осадочных пород происходит по следующей схеме:
- возникновение исходных продуктов путем разрушения материнских пород (стадия мобилизации);
- перенос вещества водой, ветром, ледниками под действием гравитации (стадия переноса, или транспортировки) и осаждение его на поверхности суши и в водных бассейнах (стадия накопления, или седиментации);
- образование рыхлого и пористого, полностью или частично насыщенного водой осадка, который с течением времени в процессе диагенеза постепенно превращается в осадочные породы.
- механическим (под влиянием силы тяжести и изменения динамики среды),
- химическим (из водных растворов при достижении ими концентраций насыщения и в результате обменных реакций),
- биогенным (под влиянием жизнедеятельности организмов).
- обломочные горные породы,
- хемогенные горные породы,
- органогенные горные породы.
- продукты выветривания магматических, метаморфических, метасоматических и более древних осадочных пород, слагающих земную кору;
- растворенные в природных водах компоненты;
- пирокластический материал (твердые частицы, выброшенные при извержении вулканов),
- горячие водные растворы и вулканические газы, выносимые на поверхность Земли и в водные бассейны.
B современных донных образованиях океанов и в древних осадочных породах встречается также космический материал (мелкие шарики никелистого железа, силикатные шарики и др.).