Асфальтены

Асфальтены - твердые, хрупкие, неплавкие, наиболее высокомолекулярные вещества из всех выделенных компонентов нефти.
Молекулярные массы колеблются в пределах 600-1600.
Асфальтены:

• сложная смесь различных молекул со сходными химическими характеристиками;
• не плавятся при нагревании;
• разлагаются при температурах выше 300 °С с образованием газов и трудно сгорающего кокса;
• окраска - черная или бурая,
  
• нерастворимы в спирте, эфире, ацетоне, петролейном эфире, изопентане, гексане, гептане и других алифатических растворителях;
• легко растворяются в бензоле, хлороформе, сероуглероде, в ароматических растворителях (толуоле)..
• даже при очень низких концентрациях в «хороших» растворителях - имеют склонность к образованию «наноагрегатов», структура и образование которых остаются в значительной степени неизвестными, несмотря на многочисленные исследования.
• с точки зрения органической химии это большие молекулы, состоящие из полиароматических и гетероциклических ароматических колец с боковым разветвлением:
• происходят из сложных молекул, обнаруженных в живых растениях и животных, которые были лишь частично разрушены действием температуры и давления в течение геологического времени,
• несут основную массу неорганического компонента сырой нефти, включая серу и азот, а также металлы, такие как никель и ванадий.

Содержание асфальтенов в нефти 1 - 20%.

Могут выполнять следующие функции:

• вулканизующие агенты;
• ингибиторы коррозии и радикальных реакций наполнители композиционных полимерных материалов;
• сырьё для получения V и Ni;
• использование для создания дорожных покрытий, изготовления гидроизоляционных материалов, кровельных изделий (в составе гудрона и битума)

Асфальтены известны как «холестерин» сырой нефти:

• осаждаются, прилипают к поверхностям и вызывают дорогостоящие закупорки труб (см. Фото);
• изменяют характеристики смачивания минеральных поверхностей в пласте, снижая эффективность добычи нефти.

Асфальтены становятся проблемой только во время добычи нефти, когда они нестабильны.
Стабильность асфальтенов является функцией отношения асфальтенов к стабилизирующим факторам в сырье, таким как ароматические соединения и смолы.
Фактором, оказывающим наибольшее влияние на стабильность асфальтенов, является давление.
Асфальтены также могут быть дестабилизированы добавлением кислоты или определенных типов жидкостей для заканчивания и высокими температурами, наблюдаемыми в процессе переработки нефти.

Асфальтены вызывают мало проблем при эксплуатации, так как большинство асфальтовой нефти имеет стабильные асфальтены.
Обычно проблемы возникают только на выходе из-за смешивания или сильного нагрева.
Сырая нефть с нестабильными асфальтенами страдает от некоторых серьезных эксплуатационных проблем, большинство из которых связаны с загрязнением и влияют на клапаны, дроссели, фильтры и трубки.
Асфальтены становятся нестабильными, так как давление в скважине уменьшается, а объемная доля алифатических компонентов увеличивается.
Если алифатическая фракция нефти достигает порогового предела, то асфальтены начинают флоккулировать и осаждаться.
Это давление называется точкой флокуляции.