Одновозрастность элементов горизонта определяется палеонтологическими критериями.
Термин был введен в отечественную науку Н. Головкинским (1834-1894 гг.).
По определению Ю. Тесленко в «Кратком справочнике по стратиграфической терминологии» приводит следующую формулировку горизонта (с географическим названием), горизонт - это региональное стратиграфическое подразделение, интегрирующее по простиранию совокупность одновозрастных разнофациальных отложений: свит, подсвит, частей свит или вспомогательных стратиграфических подразделений.
Составными частями горизонта являются:
- подгоризонты - части горизонта,
- биостратиграфические единицы - провинциальные зоны (лоны).
