Смысл когенерации в том, что при прямой выработке электрической энергией, создается возможность утилизировать попутное тепло.
Данный метод наиболее эффективен в малой энергетике: он позволяет повысить коэффициент использования топлива до 80-90%.
Системы когенерации представляют собой совокупность таких составляющих, как первичный двигатель, генераторная установка, комплекс для отбора/утилизации тепла и управляющая схема.
Весомое преимущество когенерации состоит в предельно эффективном использовании топлива и снижении затрат на ресурсы в 2 раза.
Даже малая когенерация способна существенно снизить уровень издержек в промышленных масштабах.
В качестве топлива используются нефть, газ (газовая когенерация), дизельное топливо.
Подобного рода установки эксплуатируются и в автономно режиме, и как составная часть централизованной системы отопления и электрификации.
Особенности процесса когенерации:
- количество производимого тепла одной электростанцией зависит от количества производимой ей электроэнергии. При снижении электрической мощности падает количество производимого тепла,и наоборот;
- при работе газопоршневой или газотурбинной электростанции нельзя регулировать мощность производимого тепла. Можно лишь только снизить степень его утилизации, направив часть тепла на сброс через системы охлаждения;
- мощность газопоршневых или газотурбинных электростанций следует выбирать исходя, прежде всего, из требуемой электрической мощности энергоблока. Нехватку тепла можно покрыть путем установки дополнительных котлов.