Олигополистические рынки обладают следующими признаками:
- малое число фирм и большое число покупателей - объем рыночного предложения находится в руках нескольких крупных фирм, которые реализуют продукт многим мелким покупателям;
- дифференцированная или стандартизированная продукция;
- решения олигополистов относительно объемов производства и цен - если один олигополист снизит/повысит цены, то и другие обязательно последуют его примеру;
- наличие существенных препятствий входа на рынок, т. е. высокие барьеры входа на рынок;
- фирмы в отрасли сознают свою взаимозависимость, поэтому контроль за ценами ограничен.
С другой стороны, она имеет негативные стороны - например, предпосылки для монополистического сговора предприятий.