Джон Браун родился 20 февраля 1948 г. Пришел в компанию в 1966 г. стажером.
Окончил Кембриджский университет, получил степень MBA в Стэнфордском университете.
В 1989 г. возглавил BP Exploration.
С 1991 г. — член совета директоров British Petroleum.
В 1995 г. избран главным управляющим директором группы.
Возведен в рыцарское достоинство в 1998 г., член палаты лордов с 2001 г.
Джон Браун собирался уйти на покой летом 2007 года, но его карьера закончилась досрочно, причем еще и скандально. В начале мая стало известно о том, что у Джона Брауна был роман, а возлюбленным был...мужчина. С канадцем Джеффом Шевалье лорд Браун встречался четыре года - с 2002-го по 2006-й. Однако после того, как они расстались, предприимчивый канадец решил с выгодой продать свои воспоминания британским таблоидам. Причем Шевалье изобразил в них не только многие интимные подробности своей связи с Брауном. Канадец как будто специально подробно описал эпизоды, когда Браун якобы использовал свой высокий пост, чтобы помочь ему (Газета "Финансовые известия").
Браун подал иск против бывшего возлюбленного, чтобы суд запретил публикацию порочащих его материалов.
Но за четыре месяца закрытых слушаний адвокаты Брауна не смогли ничего добиться.
Теперь имя Джона Брауна навсегда связано с грандиозным сексуальным скандалом.