Япония планирует произвести тестовую добычу природного газа из месторождений гидрата метана на дне Тихого океана к северо-востоку от Токио. Гидрат метана, встречающийся в вечной мерзлоте и толще океана, называют "горящим льдом": это твердое соединение метана с водой.
Бурение намечено на март 2013 года. Работы оцениваются в 127,5 млн долл США - именно такую сумму планирует запросить Министерство экономики, торговли и промышленности Японии.
Сообщается, что в случае успешного проведения, это будет первый эксперимент по подводной технологии добычи гидрата метана в мире. В Канаде в 2008 году гидрат метана был добыт из вечной мерзлоты именно с помощью японских разработок.
После катастрофы на АЭС Фукусима Япония усиленно пытается диверсифицировать источники энергии. Это и соглашение с Роснефтью о разработке месторождений в Восточной Сибири, и возобновление партнёрства с Газпромом, и новые контракты на покупку нефти у Венесуэлы и разработка месторождения газа в Канаде. Основные поставки энергоносителей традиционно шли с Ближнего Востока и, до недавнего времени, около трети потребностей в электроэнергии удовлетворялись за счет атомных электростанций.
.
