Причиной утечки сжиженного природного газа (СПГ) на территории газоперерабатывающего завода близ г Плимут в штате Вашингтон стал взрыв трубопровода.
Взрыв на заводе, принадлежащем нефтегазовой корпорации Williams Companies, произошел вечером 31 марта.
Осколками от взрыва трубопровода было повреждено одно из двух хранилищ СПГ, в результате чего произошла утечка газа, сообщил пресс-секретарь управления шерифа графства Бентон Д.Лусиньян.
«Ситуация все еще неопределенна, продолжается расследование. Есть вероятность нового взрыва, поэтому мы обеспечиваем безопасность гражданских лиц» - сказал Д.Лусиньян.
В результате взрыва пятеро рабочих были травмированы.
Один рабочий получил ожоги, четверо были задеты осколками.
Сотрудники аварийных служб продолжили работу поздно вечером, чтобы как можно скорее минимизировать риск возможных взрывов из-за утечки из хранилища сжиженного природного газа.
Williams сообщила, что подача газа в поврежденный трубопровод и хранилище прекращена.
Дороги в графстве Бентон, где расположен завод, перекрыты, в радиусе 3 км от места происшествия сохраняется режим эвакуации.
Как говорят очевидцы, из поврежденного осколками резервуара продолжает вытекать СПГ.
Williams Companies признала, что утечка СПГ продолжается, однако отметила, что испарения не представляют опасности для ближайших населенных пунктов.
Между тем эксперты отвергли возможность формирования взрывоопасного облака природного газа.
СПГ не так опасен, как думают многие люди.
В жидком состоянии он не может загореться.
В газообразном состоянии он смешивается с воздухом.
Больше нас беспокоит то, что газ может сконцентрироваться в одном месте.
Между тем причина взрыва на трубопроводе до сих пор не выяснена.
Каждое из двух хранилищ завода содержит до 1,2 млрд м3 СПГ.
Таким образом, одновременно в них хранится около 3,4% от общего объема ежедневно потребляемого природного газа в США.
По информации Williams Companies, каждый резервуар был полон СПГ примерно на треть на момент взрыва.
Северо-западный трубопровод Williams длиной 6 тыс 276 км доставляет природный газ в некоторые штаты на Западном побережье.
Его функционирование не было прекращено, сообщила компания.
Взрыв произошел около 8:22 утра по местному времени 31 марта и был слышен на расстоянии 32 км.
Инциденты с СПГ нечасто случаются.
Но вчерашнее происшествие будет использовано противниками СПГ в Соединенных Штатах и за их пределами, в частности, противниками расширение экспорта американского СПГ.
Взрыв на заводе Williams Companies также поставит новые вопросы обеспечения безопасности.
Коммерческие компании говорят, что новые газоперерабатывающие предприятия будут создаваться с применением новейших технологий и стандартов безопасности, в частности, речь идет о строительстве дамб вокруг хранилищ СПГ.
Инцидент не оказал влияния на цену природного газа, которая на Западном побережье 31 марта даже понизилась.
Однако акции Williams потеряли 0,34 долл США, или 0,8%, снизившись до 40,58 долл США на Нью-Йоркской бирже (NYSE), в то время как акции большинства других энергетических компаний росли.
